Hornos de cocina

¿Qué es un horno?

Es un método de cocción, tan antiguo como la propia cocina, que consiste en cocinar los alimentos sin contacto directo con la fuente de calor (como en una cocina, por ejemplo), sino en un recinto cerrado y calentado.

¿Cómo funciona?

Hablamos aquí de un horno eléctrico, que consiste en un recinto cuadrado de acero, aislado térmicamente, que se cierra con una puerta estanca, a menudo acristalada.

La parte superior del horno se llama "la bóveda", y la parte inferior "el suelo".

Hay una resistencia eléctrica bajo el techo (a menudo visible) y otra bajo el fondo (invisible), estas dos resistencias cuando reciben corriente eléctrica la transforman en calor, esto es lo que hace que tu horno se caliente.

Normalmente utilizamos las dos resistencias, calentamos en la parte superior y en la inferior, pero a veces necesitamos calentar sólo en la parte superior, para gratinar, esto se llama la posición "grill", y en este caso sólo se calienta la resistencia superior y a menudo a máxima potencia.

Este es el principio general: un recinto cerrado y aislado, y 2 elementos calefactores para calentar el interior.

Mejoras

Asociado a todo lo que se acaba de decir, existe también la noción de "calor giratorio", es decir, un ventilador dentro del horno que agita el aire en su interior. La ventaja de esta opción es que el calor se distribuye mejor en el horno y se reduce el tiempo de precalentamiento (o el aumento de la temperatura).

Más recientemente, también existe el "calor pulsado", en el que el ventilador interno, que siempre está presente, tiene su propio elemento calefactor que suministra aire caliente, en lugar de agitar el aire del horno. Los tiempos de precalentamiento y cocción se reducen aún más.

Iluminación

hornos están iluminados, más o menos bien, y en la versión básica, es una simple bombilla incandescente pequeña (como una lámpara de nevera) que ilumina el interior de forma bastante pobre. Tenemos que admitir que la iluminación es más bien media.

La primera mejora es que la iluminación se desplaza hacia la bóveda, y se transforma con una bombilla halógena. Esto es mucho más eficiente.

La próxima mejora consistirá en equipar los hornos con LEDs, que proporcionarán una luz potente y uniforme. Esto ya está disponible en el momento de escribir este artículo (mayo de 2020), pero de momento solo en los hornos de gama alta.

La posición en el horno

Todos los hornos permiten colocar varias rejillas para colocar los platos que se van a cocinar, o colocar una rejilla en el lugar que se desee del horno, desde "abajo" (cerca del fondo) hasta "arriba" (cerca del techo) y "a media altura" (en el centro).

Esta posición le permite ajustar dónde quiere que el calor tenga más efecto:
- Ponerlo en el fondo significa que se quiere insistir en el fondo del plato para que se cocine más (por ejemplo, un pastel)
- Ponerlo encima significa que quieres poner más calor en la parte superior del plato para cocinarlo más (por ejemplo, un gratinado)
- Ponerlo en el centro significa que quieres que el plato se cocine de forma clásica, sin ninguna característica especial.

¿Qué elegir?

Hay muchas posibilidades: calor rotativo o no, posición en el horno, temperatura...

No se preocupe, con mi-cocina.com es muy sencillo: si se requiere una configuración especial del horno para una receta, se indicará expresamente. Y si no, opta siempre por el "calor rotativo" (si lo tienes) y la posición de la estantería "a media altura".